Thomas Alva Edison (1847 - 1931) - wynalazca amerykański, samouk, twórca wynalazków z wielu dziedzin (ponad 1000 patentów), członek National Academy of Sciences. Udoskonalił telefon Bella stosując cewkę indukcyjną i mikrofon węglowy. W 1877 roku wynalazł fonograf, a w 1879 roku żarówkę elektryczną. W latach 1881 - 1882 zbudował w Nowym Jorku pierwszą w świecie elektrownię do użytku publicznego. Pracował również nad udoskonalaniem magnetycznej metody wzbogacanie rud żelaza oraz zbudował akumulator zasadowy żelazowo-niklowy. Odkrył emisję termoelektronową (1883).